人工關節是近代外科史上病患滿意度最高的手術之一。大部分開人工關節手術的病患，都是為了功能上的考量，希望手術後能夠像隔壁鄰居一樣，關節不痛了，也更能走路。也由於這樣的期待，往往人工關節手術病患的容錯率又更低。
但是，只要是體內有外來物，就一定有感染的風險，就算是世界上醫療最先進的國家，大約每兩百個人工關節手術就會有一個嚴重感染。
人工關節感染和一般的感染不同，像是肺炎、泌尿道感染，大多數只要內科治療，也就是使用靜脈注射或是口服抗生素即可治療；但人工關節感染常常是需要多次手術，配合抗生素治療，才有可能會治癒。其原因也在於人工關節本身這個很大的外來物，容易成為細菌的溫床，一但細菌在上面落地生根，抗生素是殺不死他的，甚至手術當中單純的清創也不一定有效，常常需要整個人工關節拔除。
大原則來說，人工關節感染多半是要手術，而手術方式分為單純清創手術，或是人工關節拔除手術。要選擇進行哪一類的手術，是依據病患發病的時間長短，以及其他病患或細菌的因素而定，若發病時間小於三到四週，原則上可以使用單純清創手術，但若時間太長，就需要拔除人工關節。
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| 此為使用抗生素骨水泥為原料， 手工製成的「暫時性人工關節」 |
而拔除人工關節的手術，目前世界上主流是做「兩階段手術」，也就是在第一階段手術先進行「感染治療」，拔除人工關節，做徹底清創，另外再植入「暫時性人工關節」。
「暫時性人工關節」是指使用骨水泥混合高濃度的抗生素，去塑形成人工關節的形狀，其目的是暫時取代關節的功能，讓病患在治療期間仍可以維持一定的活動能力；另外的目的是因為其中含有高濃度的抗生素，可以在局部關節達到很好的殺菌效果。待二至三個月感染治癒後，進行第二階段手術，再植入真正的人工關節。
「暫時性人工關節」是指使用骨水泥混合高濃度的抗生素，去塑形成人工關節的形狀，其目的是暫時取代關節的功能，讓病患在治療期間仍可以維持一定的活動能力；另外的目的是因為其中含有高濃度的抗生素，可以在局部關節達到很好的殺菌效果。待二至三個月感染治癒後，進行第二階段手術，再植入真正的人工關節。
人工關節感染容不容易發生，或是治癒後容不容易復發，跟很多因素有關，包含病患本身的體質（例如糖尿病，肝硬化，抽菸），細菌種類等等。
一旦發生人工關節感染，治療過程漫長，多次手術後的人工關節功能也會減低，甚至有少數人走上截肢一途。
儘管發生機率很低，但是仍要小心預防，病患自己能做的，像是控制血糖、體重，做好個人衛生，戒菸，在做其他侵入性醫療行為（如植牙）要告知醫師，有任何人工關節的異狀要儘速回診。
一旦發生人工關節感染，治療過程漫長，多次手術後的人工關節功能也會減低，甚至有少數人走上截肢一途。
儘管發生機率很低，但是仍要小心預防，病患自己能做的，像是控制血糖、體重，做好個人衛生，戒菸，在做其他侵入性醫療行為（如植牙）要告知醫師，有任何人工關節的異狀要儘速回診。
